急性化脓性扁桃体炎在扁桃体院窝内及其表面上有黄白色或灰白色分泌抵有时也可凝集成片状，但白膜较薄，多不超出扁桃体范围，很易拭去，且不易出血。
小儿患急性化脓性扁桃体炎时全身的感染症状很明显，孩子表现为：高烧可达39～40℃，同时伴有寒战，全身乏力，头痛及全身痛，食欲不振，恶心和呕吐。
急性化脓性扁桃体炎的特点是起病快，体温高，脉腮快，咽痛剧烈。在婴幼儿急性化脓性扁桃体炎可出现腹泻，体温过高者可发生抽搐现象，若急性化脓性扁桃体炎侵及咽鼓管可出现听力差及耳鸣，有时舌咽神经反射，可出现耳病。
急性化脓性扁桃体炎还在于它一旦成为病灶，细菌就会在这里繁殖，并产生毒素，随血液进入人体，使人体发生免疫反应，而这种免疫反应是一种异常的过敏状态，可以进一步导致不少重要脏器得病，如急性肾炎、风湿病等，这些并发症的危害远远超过扁桃体炎本身的危害。
